Charles PALISSOT DE MONTENOY

PALISSOT DE MONTENOY Charles.- Homme de lettres, membre de plusieurs sociétés savantes, l’un des associés de l’Institut, conservateur de la bibliothèque Mazarine, chevalier de la Légion d’honneur, né à Nancy en 1730, mort à Paris en 1814 ; il fit ses études à Pont-à-Mousson, et le développement de ses facultés fut si étonnant, qu’à neuf ans le jeune étudiant avait déjà composé un poème latin de 400 vers ; à 12 une satire sur les différents états de la vie, et à 18 le roman Apollon Mentor, ou Télémaque moderne. Enfin, précoce en tout, à 19 ans il était époux, père et auteur de deux tragédies, Zarès, Ninus II, et d’Oedipe, opéra.

Au mois de mars 1798, il a été porté par le département de Seine-et-Oise à la représentation nationale, et siégea au conseil des Cinq-Cents. Sa vie s’est passée dans une guerre polémique, presque continuelle ; il y mettait de l’aigreur, ce qui lui fit un grand nombre d’ennemis : le bon Stanislas lui retira son estime, pour avoir mis en scène l’auteur d’Émile ; et l’on prétend que Voltaire ne parlait ou n’écrivait qu’avec beaucoup de ménagement du satirique [Note].

Outre les ouvrages ci-dessus cités, Palissot a encore publié :
- les Tuteurs et le Barbier de Bagdad, comédies, 1754 et 1755 ;
- la Dunciade française, poème en dix chants ;
- le Cercle et les philosophes, comédie ;
- le Satirique ou l’Homme dangereux, comédie ;
- les Courtisans, comédie ;
- Mémoires sur la littérature française (ouvrage considérable) ;
- un poème en l’honneur du vainqueur de Lodi et d’Arcole ;
- Histoire des premiers siècles de Rome ;
- le Génie de Voltaire ;
- Questions importantes sur d’autres questions religieuses, etc.

Il a fait hommage à la Convention des 20 premiers volumes de la nouvelle édition de Voltaire, qui s’est portée depuis à 55 vol. On le dit auteur du prologue fait en l’honneur de Louis XV et de Stanislas, représenté à Nancy en 1755, et mis en musique par Surat, musicien lorrain. La 4e et dernière édition des oeuvres de Palissot, forme 6 vol. in-8°, 1809.

 

Note :J’ai toujours rendu justice à vos talens, lui écrivit-il, et j’ai toujours souhaité que vous ne prîssiez les armes que contre nos ennemis. Vous méritiez d’être l’ami des philosophes, au lieu d’écrire contre les philosophes. Et, au fond, Palissot pensait comme eux.