Pierre WOEIRIOT

WOEIRIOT (Pierre), sculpteur, orfèvre et graveur
Neufchâteau, 1530 ou 1532 – après 1596


Fils du graveur Jacquemin Woeiriot et d’Urbaine de Bouzey (Pierre accola son nom de Woeiriot celui de Bouzey, ce qui lui valut des procès interminables avec une branche collatérale des Bouzey, se prétendant seule habilitée à porter ce nom), il tenait de sa famille le goût de l’art minutieux et de la gravure.

Après avoir étudié les maîtres italiens, et être allé probablement à Rome, il s’établit à Lyon vers 1554 et commença une série d’estampes inspirées de scènes de l’Antiquité, de portraits gravés sur cuivre et sur bois. Sa période la plus féconde se situe entre 1555 et 1579, et on peut lui attribuer au minimum 450 planches gravées. Il réalisa aussi de nombreuses médailles.

Après 1560, il se rend souvent en Lorraine, tant sur son domaine seigneurial de Damblain (dans cette localité, une maison du XVIe siècle est dite des Woeiriot) que dans les villes du duché (Neufchâteau, La Mothe, Nancy, etc.) : de nombreuses notabilités de l’époque se firent alors portraiturer et graver par Pierre Woeiriot.

Fût-il sympathisant de la Réforme ? Le portrait qu’il fit de Calvin et ses amitiés de nombreux réformés (Desmazures, Aneau) ne permettent pas de l’affirmer. L’état actuel des recherches ne permet pas d’assurer non plus qu’il mourut à Damblain, à Neufchâteau ou ailleurs. Les planches gravées par Pierre Woeiriot (appelé aussi Woiriot, Wiriot ou Viriot) porte la croix de Lorraine et le monogramme P.D.B.

Claude Woeiriot, frère de Pierre, lui aussi graveur sur bois et au burin, travailla à Paris de 1547 à 1558.


Bibl. : Jouve (Louis).- Notes sur Pierre Woeiriot.- Neufchâteau, 1891.
Jouve (Louis).- Les Familles Woeiriot et Briot.- Paris, 1891.
Benezit.- Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs.- Paris, 1976, tome VIII, p. 776.