Biographie vosgienne

Sébastien FLORENT

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Dictionnaire des Vosgiens célèbres FLORENT (Sébastien), curé de Ban-de-Laveline, créateur d'écoles gratuites Vanifosse-Bertrimoutier, vers 1671 - Ban-de-Laveline, 26 janvier 1751 L'abbé Vincent, curé de Provenchères-sur-Fave, est le premier instituteur du jeune Sébastien Florent qui poursuit ses études dans des séminaires que nous ne connaissons pas (probablement à Strasbourg). Après son ordination sacerdotale, il est vicaire à La Croix-aux-Mines puis à Corcieux. En 1699 ou 1700, il est ensuite nommé curé de Saint-Louis à Sainte-Marie-aux-Mines durant 11 années avant d'obtenir, au concours, la cure de Laveline (aujourd'hui Ban-de-Laveline) en 1712. Il exerce son ministère dans cette paroisse durant 37 ans, puis la résigne à son parent et vicaire Jean-Nicolas Revel en 1747 ou 1748 et il décède trois années plus tard. De 1727 à 1748, il est sonrier du Val de Galilée (nom ancien du doyen de chrétienté), agit au nom du grand prévôt et représente les curés auprès de lui. Dès 1727, dans cette fonction, il obtient pour les curés les pouvoirs de faire créer des écoles ; il obtient également la garantie du statut des maîtres d'école qui sont à la fois chantres, sonneurs, marguilliers, faute de quoi, eu égard aux maigres gages, il ne se trouvera aucun volontaire pour enseigner. Afin de rendre l'école gratuite et d'obliger les parents à y envoyer leurs enfants, il fonde par testament une rente de 445 francs gagée sur un capital de 8900 livres afin d'assurer la gratuité aux sept écoles de Laveline. Son exemple fut suivi par ses paroissiens entre 1740 et 1748. L'abbé Tisserand, curé de Wisembach, avait, semble-t-il, opéré de même auparavant. Le résultat concret de cette entreprise est visible dans les actes paroissiaux où le nombre des illettrés est extrêmement réduit : 8% dans la décennie 1779-1788. Bibl. : Noël (Abbé).- L'abbé Florent, curé de Laveline, et son oeuvre scolaire, in Bulletin de la Société Philomatique vosgienne, 1898-1899, tome XXIV, p. 271-297. [Albert Ronsin].