Charles CHAPIAT

[ Belmont-devant-Darney (88) , 20/05/ 1807 – Vittel (88) , 05/03/ 1880 ]

ecclésiastique

Auteur vosgien Biographie vosgienne

1807
Naissance le 20 mai à Belmont-devant-Darney. Il est le fils de Louis Léopold Chapia, originaire de Marey, cultivateur, maire du village sous la Restauration, et de Anne de Fournier, descendante des barons Fournier de Neydeck. Il est le cadet d’une famille de quatre enfants.

Études classiques auprès d’un prêtre de Relanges, l’abbé Martin, originaire de Darney.

Il entre au séminaire de Senaide, puis étudie la théologie à Saint-Dié.
1827
Professeur de lettres au séminaire de Senaide.
1828
Professeur de littérature et de rhétorique au collège religieux de Charmes, dirigé par l’abbé Matsuque, ancien professeur de théologie au grand séminaire de Saint-Dié.
1831
Il est ordonné prêtre et devient vicaire à Neufchâteau, sous les auspices d’un vieillard vénérable, ancien aumônier des armées de Condé, M. Prin, qui allait trop tôt se retirer et confier le reste de ses jours aux soins des charitables hospitalières du Saint-Esprit. Ainsi allait peser sur nos jeunes épaules le fardeau de l’administration, en attendant la venue de son successeur, abbé Remy, de Sainte-Hélène [...]. Pourquoi fallut-il qu’une longue et dangereuse maladie, résultat de fatigues excessives, vînt nous forcer à quitter enfin cette ville aimée ? (Voyages dans les Vosges, 1881, p. 403).
1832
Curé de Damas pendant dix-huit ans, jusqu’en 1850.

C’est un ardent missionnaire dans toute la région, son talent oratoire est bien connu. Il donne des missions dans une trentaine de paroisses du secteur, et ses sermons sont courus.

De passage à Bordeaux, il refuse de s’expatrier à Madrid où l’abbé Noaille, fondateur de l’ordre de la Sainte-Famille, lui propose la direction d’un collège qu’il veut y fonder pour les enfants nobles.
1841
Il publie en souscription un recueil de poèmes pieux et reçoit les félicitations de Lamartine.
1844
Le jeune Hubert Ponscarme (17 ans, né en 1827 à Belmont-les-Monthureux) est alors au séminaire de Châtel. L’abbé Chapiat, voyant son manque de dispositions pour l’état ecclésiastique, et jaugeant ses capacités artistiques, l’encourage à aller chercher fortune à Paris et lui en fournit les moyens. Plus tard, avec l’aide d’une bourse du Conseil Général des Vosges, le jeune homme entre à l’École des Beaux-Arts, devenant le grand sculpteur et graveur de médailles que l’on connaît.
1850
Il est nommé curé de Vittel, où il reste jusqu’à la fin de sa vie. Il publie la première édition de son principal ouvrage consacré à Pierre Fourier, curé du proche village de Mattaincourt.
1854
L’abbé Chapiat manifeste le plus grand dévouement auprès de ses ouailles, lors de l’épidémie de choléra à Vittel (120 décès en 17 jours, pour 1410 habitants). Il reçoit plus tard la Légion d’honneur pour cette action.
1855
Il achève le 8 décembre Le Saint de chaque jour, premier ouvrage du genre qui donne une biographie de tous les saints de la liturgie romaine. Dans une lettre dédicatoire à Monseigneur Louis-Marie Caverot, évêque de Saint-Dié, il écrit : L’idée de ce petit ouvrage est née d’une de vos oeuvres : c’est un corollaire du rétablissement de la liturgie romaine dans votre diocèse. Nous aurons à célébrer, presque tous les jours et même le dimanche, la fête d’un saint, trop souvent inconnu en France ; il fallait essayer d’en faire au peuple chrétien la merveilleuse histoire.
1856-1857
Il entreprend d’importants travaux de rénovation en l’église Saint-Rémy de Vittel.
1869
Il effectue une première randonnée de 16 jours dans les Vosges du 8 au 23 juin : Vittel, Lignéville, Saint-Baslemont, Relanges, Darney, Bonvillet, Jésonville, Les Vallois, Lerrain, Escles, Vioménil, Charmois-l’Orgueilleux, Uzemain, Uriménil, Dounoux, Dinozé, Arches, Pouxeux, Saint-Nabord, Remiremont, Le Val d’Ajol, Plombières, Xertigny, Bains-les-Bains, Fontenoy-le-Château, Saint-Loup-sur-Semouze, Luxeuil, Rupt-sur-Moselle, Ferdrupt, Le Thillot, Saint-Maurice-sur-Moselle, Bussang, Ventron, La Bresse, Sapois, Vagney, Tendon, Docelles, Cheniménil, Épinal, Les Forges, Darnieulles, Chaumousey, Girancourt, Harol, Ville-sur-Illon, Vittel.
1870
Nouvelle promenade dans les Vosges du 30 mai au 16 juin : Thuillières, Monthureux, Esley, Valfroicourt, Bainville-aux-Saules, Adompt, Dompaire, Bouzemont, Damas, Hennecourt, Gorhey, Gigney, Mazelay, Chavelot, Dogneville, Dignonville, Sercoeur, Dompierre, Girecourt-sur-Durbion, Grandvillers, Brouvelieures, Bruyères, Champ-le-Duc, Laveline, Granges-sur-Vologne, Gérardmer, Longemer, Retournemer, la Schlucht, Clefcy, La Croix-aux-Mines, Bertrimoutier, Provenchères, Saint-Dié, Moyenmoutier, Senones, Etival, Moussey, lac de la Maix, Le Ménil, Ban-de-Sapt, Saales, Plaine, Ban-de-la-Roche, Schirmeck, le Donon, Luvigny, Allarmont, Celles-sur-Plaine, Raon-l’Étape, Nossoncourt, Rambervillers, Autrey, Sainte-Hélène, Destord, Padoux, Domèvre-sur-Durbion, Badménil, Hadigny-les-Verrières, Châtel-sur-Moselle, Nomexy, Portieux, Essegney, Charmes, Chamagne, Ubexy, Gugney-aux-Aulx, Jorxey, Avillers, Villers, Mirecourt, Mattaincourt, Remoncourt, La Neuveville, Vittel.

Le 5 décembre, sa conduite courageuse lors de l’invasion de Vittel par les Prussiens sauve la ville du pillage et de l’incendie.
1871
Troisième randonnée vosgienne du 6 au 16 juin : Norroy, Paray, Domjulien, Girovillers, Offroicourt, Baudricourt, Juvaincourt, Rouvres-en-Xaintois, Saint-Menge, Le Ménil, Dombasle-en-Xaintois, Oëlleville, Biécourt, Gironcourt, Houécourt, Châtenois, Neufchâteau, Rollainville, Harchéchamp, Attignéville, Removille, Aouze, Vicherey, Autigny-la-Tour, Soulosse-sous-Saint-Elophe, Coussey, Domremy, Sionne, Bourlémont, Grand, Liffol-le-Grand, Bazoilles-sur-Meuse, Circourt-sur-Mouzon, Lemmecourt, Beauffremont, Hagnéville, Ollainville, Bulgnéville, Malaincourt, Médonville, La Mothe, Vrécourt, Saint-Ouen-les-Parey, Sauville, Robécourt, Blevaincourt, Damblain, Villotte, Martigny, Marey, Sérocourt, Frain, Morizécourt, Serécourt, Lamarche, Mont, Isches, Ainvelle, Senaide, Châtillon-sur-Saône, Les Thons, Fouchécourt, Flabémont, Monthureux-sur-Saône, Godoncourt, Martinvelle, Passavant-la-Rochère, Claudon, Droiteval, Attigny, Belmont-devant-Darney, Nonville, Bleurville, Provenchères, Viviers-le-Gras, Dombrot, Contrexéville, Vittel.

Les notes prises et les documents amassés lors de ces trois quinzaines de marche lui serviront à rédiger ses Voyages dans les Vosges, publiés en 1881.

Pressenti pour l’évêché de Nantes, il aurait décliné l’offre. Chanoine de la cathédrale, il était membre de plusieurs sociétés savantes, dont l’Institut historique de France, l’Académie Stanislas de Nancy, la Société d’émulation des Vosges, etc.
1882
Décès à Vittel le 5 mars, d’une longue et douloureuse maladie, à près de 75 ans.

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