Alphonse CYTÈRE

CYTÈRE Alphonse.- Né à Tauves (Puy-de-Dôme) le 12 août 1861.

Directeur de la société anonyme des produits céramiques de Rambervillers.

CYTÈRE (Alphonse), ingénieur, créateur des grés flammés de Rambervillers

Tauves (Puy-de-Dôme), 12 août 1861 - Rambervillers, 11 juin 1941

Il effectue ses études à Clermont-Ferrand, puis son service militaire accompli, Alphonse Cytère exerce sa profession d’ingénieur spécialiste dans une usine de kaolin aux Collettes, près d’Ébreuil (Allier).

Passionné par le travail sur la terre industrielle, il accepte avant 1898 le poste de directeur de l’usine . Cette entreprise : Société Anonyme des Produits Céramiques de Rambervillers avait été fondée en 1891 et administrée par Alban Fournier, Giron, Payelle, Magnien et Fisson. Elle succédait à une ancienne usine établie à Jeanménil et s’était spécialisée dans la production de tuyaux en grès. Il modernise la technique de production en transformant les fours de cuisson chauffés désormais au charbon et développe l’entreprise qui fournit des matériaux de drainage et de canalisation en France et dans plusieurs pays étrangers.

La qualité de finesse du filon d’argile des environs de Jeanménil le conduit à rechercher comment créer des objets d’art avec cette matière première. A partir d’un petit four à huile lourde, il recuit des objets déjà cuits à 1500° sur lesquels il répand des acides contenant en suspension : or, argent, cobalt. Après plusieurs essais, il réussit et produit les grès flammés de Rambervillers.

Trois périodes caractérisent les différentes étapes de ses recherches et de ses succès : la première est celle des fonds marron avec des cristallisations plus claires ; la seconde se distingue au contraire par un fond de grès beige veiné de lignes et de tâches marron. Les sujets choisis sont essentiellement des animaux : chats, chiens, panthères.

Puis il met au point, dans sa troisième étape, le grès flammé bleu. L’émail est projeté en pluie sur le sujet déjà cuit brut à très haute température afin de lui faire rendre sa porosité. Enduit de cette poudre, l’objet est monté sur un socle en terre réfractaire et placé dans un four à flammes nues à plus de 180°. Les flammes, en le léchant, laissent ces couleurs bleu or, bleu vert, bleu rose qui font de chaque pièce une pièce unique. (François Grosjean).

Pas moins de 50 ouvriers travaillent à cette production que Cytère écoule sur place et dans son magasin de gros ouvert à Paris, rue du Paradis, et exportée dans le monde entier : Italie, Belgique, Allemagne, U.S.A, Chine, etc…

Marié à Marie Joséphine Thomas, il a un premier fils, Eugène François Jean, né le 23 octobre 1896 qui, installé à Paris, sera directeur commercial des produits de l’usine tandis que le second fils, Marie Alfred André, né à Rambervillers le 14 février 1899, après ses études à l’École de chimie de Nancy, secondera son père, puis le remplacera.

En 1948, Alfred Cytère quitte Rambervillers pour Digoin, où il dirige une entreprise du même type comptant 300 ouvriers. Il y meurt le 26 janvier 1978.

La fille d’Alphonse Cytère, Marguerite, née en 1902, quittera elle aussi Rambervillers en 1942. Jusqu’en 1948, la production des grès de Rambervillers porte la marque Cytère imprimée en creux sous chaque pièce. L’entreprise a été continuée par une société animée d’abord par M. Maître, puis par divers directeurs avant de mourir en 1972. Les moules ont été acquis plus tard par M. Ferry qui, avec deux fours, a recommencé artisanalement la production, retrouvant par ses recherches les secrets de fabrications d’Alphonse Cytère.


Bibl. : Grosjean (F.).- Alphonse Cytère, in Au bord de la Mortagne, N° 15, avril 1986, p. 14-16.
La Liberté de l’Est, 6 février 1974.
Renseignements d’état civil, Mairie de Rambervillers.
Correspondance de Mme Marguerite Cytère.


[Albert Ronsin].