BOULAY

BOULAY Abbé.- Fidèle au souvenir d’une vieille amitié, nous allons nous reposer dans ce gracieux Tollois, qu’habita, comme précepteur des enfants d’Hennezel et de Bonnay, le bon abbé BOULAY, d’Épinal, et où il composa, en grande partie, ces vers pieux et purs, dont il forma un volume, deux fois édité, sous le titre de Mois de Marie.

Citons-en ce passage, comme preuve de son talent flexible, de son coeur aimant et du liant de son âme :

Salut, champs du Tollois, qu’un rempart de verdure
Enferme comme un nid au milieu des rameaux ;
Que de nobles aïeux, par de nobles travaux,
Ont jadis enrichis pour la race future,
Dont les vieilles vertus, au sein de la nature,
Donnent encor des fruits nouveaux.
Salut, bons habitants de ces foyers tranquilles,
Qui, du monde oubliés, dans le sein des forêts
Cultivez de vos mains les paternels guérets,
Et voyez, loin du bruit des hommes et des villes ;
Comme un fleuve fécond couler vos jours utiles
Entre l’amour du bien, l’espérance et la paix.
……………
Beaux lieux que mon amour pour la reine des anges
A sur un luth pieux remplis de ses louanges,
Forêts, coteaux, vallons, témoins de mes concerts,
Hêtres où j’ai gravé le sujet de mes vers,
Fauvettes, rossignols, de qui le doux ramage
Animait sur mon front le gracieux feuillage,
Et vous, parents si bons, et vous, tendres enfants,
Dont la vue inspirait mes sons les plus touchants,
Recevez mes adieux... Je vais sur d’autres rives
Rappeler de mes jours les ombres fugitives...
La voile déjà s’enfle... adieu ! vivez heureux.
…………
Pour moi, si le Seigneur, prolongeant ma carrière,
Accomplissait un jour mon suprême désir,
Je reviendrais, heureux, dans ce lieu solitaire,
Attendre l’heure de mourir.
…………
Cher espoir ! mais avant que ce beau jour se fasse,
Suspendue au sapin, ma lyre se taira,
Et la petite croix indiquera la place
Où le poète dormira.

Le cher espoir ne s’est pas en effet réalisé. La lyre du doux poète s’est tue, et une petite croix indique la place où dorment les cendres du jeune et saint prêtre, au cimetière du monastère de Grandchamp, à Versailles, dont il était devenu l’aumônier. Nous recevons une généreuse et cordiale hospitalité, chez les enfants de ceux qui l’avaient appelé autrefois à leur foyer, et notre aimable parente, Julie de Bonnay, devenue dame Frédéric de Finance, nous accueille comme un vieil ami de celui dont le souvenir vivra toujours au Tollois.