Louis Victor BENOIT

BENOIT (Louis Victor), instituteur, militant socialiste, maire de Thaon-les-Vosges
(Chalindrey, 22 février 1879 - Thaon-les-Vosges, 17 août 1961)

Élève à l’école primaire supérieure de Gérardmer, il devient instituteur et sa carrière se déroule à Bussang (1896), Saulxures (1904), Sercoeur (1907-1914). Au retour de la guerre 1914-1918, qu’il fait comme lieutenant d’infanterie, il retrouve son poste à Sercoeur de 1919 à 1924. C’est ensuite Épinal à partir de 1924 et enfin Thaon-les-Vosges où il arrive en 1927 et y prend sa retraite en 1934.

Il est l’un des fondateurs du Syndicat National des Instituteurs dont il est le secrétaire départemental et il tient la rubrique scolaire dans le journal socialiste le Travailleur Vosgien. En 1931, il crée le Bloc laïque Vosgien, organe de défense de l’école publique qui parait deux fois par mois jusqu’en 1939.

Militant socialiste S.F.I.O., il devient secrétaire fédéral de 1932 à 1938. Président du Comité de Libération de Thaon en 1944, maire de la ville de 1945 à 1959, il préside aussi l’union départementale des délégués cantonaux et la fédération départementale des Combattants Républicains. Il est conseiller général du canton de Châtel-sur-Moselle de 1945 à 1949. Il est également au nombre des fondateurs de la Liberté de l’Est.

Bibl. : Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français, publié sous la direction de Jean Maitron, Paris, Les Éditions ouvrières, 1964-1989, tome 18, p. 390.

BENOÎT Victor (Louis)
(22 février 1879 à Chalindrey, Haute-Marne - 17 août 1961, Thaon-les-Vosges)

• Maire de Thaon-les-Vosges de 1945 à 1953.
• Conseiller général du canton de Châtel-sur-Moselle de 1945 à 1949.
• Directeur d’école.
• Marié, quatre enfants.

Né à Chalindrey en Haute-Marne où son père est employé des chemins de fers, Victor Benoît fait ses études à l’E.P.S. (école primaire supérieure) de Gérardmer et c’est dans les Vosges qu’il accomplit sa longue carrière d’enseignant. Entré comme stagiaire à l’école publique de Bussang en 1896, il exerce à Raon-aux-Bois de 1898 à 1900.

Dès cette date, il sillonne le département vosgien et se trouve en poste à Saulxures-sur-Moselotte et à Sercoeur. Un début de carrière professionnelle entrecoupé par la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle il sert dans l’infanterie. Il en revient avec le grade de lieutenant. Victor Benoît est ensuite adjoint à l’école de la bibliothèque d’Épinal et le 1er octobre 1924, il est nommé directeur de l’école de la rue Notre-Dame-de-Lorette. Poste qu’il quitte le 1er octobre 1927 pour diriger l’école du Centre de Thaon-les-Vosges, jusqu’à l’heure de la retraite en 1934.

Secrétaire générale de la section des Vosges du syndicat des instituteurs, dont il est l’un des pionniers, il fonde un organe de presse bimensuel intitulé Le Bloc laïque vosgien. Ce journal dont le siège est au 46, quai des Bons-enfants à Épinal, paraît pour la première fois le 1er janvier 1931. Ardent patriote et résistant, il est président du comité de libération de Thaon-les-Vosges, dont il est élu maire le 25 mai 1945. Il en reste premier magistrat jusqu’au 26 avril 1953. Victor Benoît est aussi appelé par les administrés de son canton à siéger à l’assemblée départementale, du 30 septembre 1945 au 27 mars 1949.

Marié le 1er avril 1902 à Raon-aux-Bois à Marie Bonnard, il est père de quatre enfants, Marguerite, Robert, Paulette et Pierre (décédé en bas âge). Ce pédagogue estimé met ses remarquables talents d’artiste-peintre au service de sa fille aînée. Devenue l’épouse du docteur Basile Savoysky, Marguerite Benoît crée à Épinal, puis à Thaon-les-Vosges, un cours de danse dont la renommée dépassera très vite le cadre du chef-lieu des Vosges. L’ancien enseignant vosgien décède le jeudi 17 août 1961 à Thaon-les-Vosges où ses obsèques civiles ont lieu le samedi suivant.