Jean-Marie Alphonse DIDIER-LAURENT

DIDIER-LAURENT (Jean-Marie Alphonse) , prêtre, historien local

Cornimont, mars 1850 - Monthureux-sur-Saône, 5 mars 1930

Ordonné prêtre le 7 juin 1873, il est nommé le même jour professeur au Collège ecclésiastique de Rambervillers. En 1876, il suit les cours de l’École des Carmes en même temps qu’il remplit les fonctions de précepteur dans une famille. A partir de 1881, il dirige l’école Saint-Joseph à Reims, puis de 1889 a 1902, il est chargé de la paroisse de Thiéfosse. Il est ensuite nommé curé-doyen de Monthureux-sur-Saône et chanoine honoraire du diocèse de Saint-Dié en 1904.

Passionné d’histoire régionale, il entre à la Société d’Émulation des Vosges en 1886 sur la présentation de MM. Gérard Gley et Chevreux. Grâce à son frère, Dom Edmond Didier-Laurent, secrétaire du Primat de l’Ordre des Bénédictins à Rome et bibliothécaire du collège Saint-Anselme, il peut avoir accès au précieux Liber Memorialis, ancien manuscrit relatif à l’histoire de Remiremont au haut Moyen-Âge et conservé à la bibliothèque de l’Angelica dans la capitale italienne. Il est un des premiers historiens à exploiter ce riche document. Il en tire en 1898, l’Abbaye de Remiremont, contribution à l’histoire critique des cinq premiers siècles de ce monastère, qui demeure son principal ouvrage.

Il s’intéresse aussi à la vie du frère Joseph de Ventron et donne des articles à son sujet dans la Semaine religieuse du diocèse de Saint-Dié pendant que son frère plaide à Rome pour défendre la cause du dernier ermite vosgien, déclaré vénérable en 1903. Critique historique redoutable, il détruit la légende du Mariage de Saint-Romary (Bulletin de la Société philomatique vosgienne, 1901-1902) et donne une liste plus précise des abbesses de Remiremont. Il publie un certain nombre de menues découvertes dans le Journal de la Société d’Archéologie lorraine. Enfin, il réunit une importante collection de documents et de pièces d’archives, souvent en originaux, sur le chapitre de Remiremont, qu’il lègue après sa mort à la bibliothèque municipale de cette ville.


[Pierre Heili].