1990 —
Dictionnaire des Vosgiens célèbres
JOLLOIS (Jean Baptiste Prosper), ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, archéologue
Brinon l’Archevêque (Yonne), 17 août 1770 - Paris, 25 juin 1842
Prosper Jollois, fils d’un notaire de Brinon, après ses études au collège d’Auxerre, entre à 17 ans à l’École Polytechnique, nouvellement créée, et en sort dans le corps des Ponts et Chaussées.
En cette qualité, il participe à la campagne d’Égypte conduite par Bonaparte et avec son collègue Villers il découvre, étudie, dessine les ruines de Medinet Abou, Karnak, Louqsor, rédige une notice sur Rosette, s’intéresse aux bas-reliefs astronomiques et notamment effectue le voyage de Denderah pour en étudier le zodiaque circulaire. Leur Mémoire sur les bas-reliefs astronomiques des Égyptiens soulève des polémiques.
De retour en France en 1806, il est secrétaire de publication de la monumentale Description de l’Égypte dans laquelle paraissent plusieurs de ses études et 115 dessins.
Il est affecté comme ingénieur ordinaire à la Ville de Paris jusqu’à sa nomination en 1819 comme ingénieur en chef du département des Vosges. Il est chargé de faire ériger à Domrémy un monument à Jeanne d’Arc et se livre alors à des recherches sur la vie de l’héroïne et sur Orléans à l’époque de sa délivrance par Jeanne, qui lui valent plusieurs distinctions. Durant son séjour dans les Vosges, il s’intéresse également aux antiquités du Donon et aux autres vestiges anciens du département.
En 1839, il est nommé ingénieur en chef des travaux de la Seine et construit à Paris des quais et des ports, ouvre des chemins vicinaux dans le département de la Seine. Il meurt en fonctions en 1842.
La liste de ses publications est importante, que ce soit sur l’Égypte ancienne, sur les antiquités du Loiret et de la Seine, de la Bourgogne ou des Vosges : Mémoire sur les antiquités du Donon (Épinal, Société d’Émulation, 1829) et surtout Mémoire sur quelques antiquités remarquables du département des Vosges (Paris, 1843, avec 40 pl., paru après sa mort), et sur Jeanne d’ Arc :
- Histoire abrégée de la vie et des exploits de Jeanne d’Arc... suivie d’une notice descriptive du monument érigé à sa mémoire à Domrémy, de la chaumière où l’héroïne est née... (1821),
- Histoire du siège d’Orléans (1833),
- Notice sur les monuments élevés en France à la mémoire de Jeanne d’Arc (1834), avec des lithographies de Charles Pensée.
Il fut membre puis président de la Société des Antiquaires de France dans les Mémoires de laquelle sont parues plusieurs de ses études.
Chevalier de la légion d’honneur après son retour d’Égypte, il a été nommé officier vers 1840.
Bibl. : Hoefer/Didot.- Biographie générale, tome XXVI, col. 852-854.
Chamonal (R.).- Catalogue 1989 : voyages, géographie, marine.- 1989, p. 91 -92.
[Albert Ronsin]