Jean Joseph DEMARNE

Gaston Chatelain, dans son ouvrage sur La Fontaine des Trois soldats (Epinal : Imagerie Pellerin, 1962), commence ainsi son récit :

Ils étaient trois qui sortaient de l’auberge fumeuse à l’enseigne du Coq Hardi où ils avaient bu avec d’autres vétérans, comme à l’accoutumée, le gloria, le café arrosé de kirsch, à la gloire de l’Empereur.
Ils étaient trois, le sergent Demarne, du 88e régiment d’Infanterie, blessé en Pologne, à Pulstuck et décoré de la Légion d’Honneur ; Saulus, du 6e Dragons, et Diez, du 16e Chasseurs à cheval, qui s’en allaient, silhouettes noires, en devisant avec animation dans le dédale des ruelles qu’envahissait le crépuscule subit et frileux de ce premier jour de décembre.

Né le 19 mars 1775 à Bruyères, de Nicolas Demarne, maître-pompier, et de son épouse Françoise Genay, il entre au service à l’âge de 18 ans, le 11 avril 1793, en qualité de soldat à la 20e Demi-Brigade (qui deviendra le 88e Régiment d’Infanterie).
Caporal le 27 prairial an XII (16 juin 1804), il est nommé sergent le 17 mai 1807.

Il participe aux campagnes :
- aux armées des Ardennes et de Sambre et Meuse, du 11 avril 1793 au 17 vendémiaire an VI, jour de son départ pour l’Irlande.
- d’Irlande du 27 vendémiaire an VI au 18 fructidor an VIII, jour du retour en France.
- à l’armée des Côtes de l’Océan, du 12 vendémiaire an XII au 15 fructidor an XIII, jour du départ pour la Grande Armée.
- de la Grande Armée, du 15 fructidor an XIII au 23 novembre 1808.

Soit un total de 13 ans, 4 mois et 18 jours de campagnes sur un total de 15 ans, 8 mois et 28 jours de service.s Avec les bonifications dues aux campagnes, il sera crédité de 37 ans 6 mois et 6 jours de service militaire.

Il est nommé Chevalier de la Légion d’Honneur par décret du 27 novembre 1807, brevet confirmé par Louis XVIII en 1817.

Il décède à Epinal où il a pris sa retraite, le 19 janvier 1859.