Edmond Victor Eusèbe MENESTREL

Plombières-les-Bains
L’abbé Menestrel, l’héritage d’un constructeur

Le buste de l’abbé Ménestrel se trouve dans l’église de Plombières. En 1881, c’est lui qui institue la procession du 15 août jusqu’au coteau de la Vierge. Mais cet homme d’Église est surtout connu pour ses talents de constructeur.

Curé de Plombières de 1875 jusqu’à son décès, il acquiert, avec la générosité des paroissiens plombinois, des terrains appartenant à la société De Pruines.

En pleine campagne de laïcisation de l’enseignement lancée par Jules Ferry (né à Saint-Dié), il fit construire l’école de garçons Saint-Augustin, puis le patronage Louis-de-Gonzague, qui deviendra le théâtre du Cinéduc, et enfin l’école des filles Sainte-Élisabeth, puis Sainte-Geneviève pour les maternelles.

Ces écoles catholiques ont fermé leurs portes en 1991, faute d’un nombre suffisant d’élèves, mais les bâtiments sont toujours présents sur le coteau, à l’entrée de la ville.