Paul Marie Aimé BERTRAND

BERTRAND Paul (Marie Aimé)
(6 septembre 1875, Gemaingoutte - 7 janvier 1957, Wisembach)

• Maire de Wisembach de 1945 à 1951.
• Conseiller municipal de Wisembach de 1951 à 1953.
• Conseiller général du canton de Saint-Dié de 1933 à 1934.
• Professeur.
• Marié, un enfant.

Fils de Jules Bertrand, instituteur, et de Marianne Michel, Paul Bertrand naît en septembre 1875 à Gemaingoutte. De 1899 à 1935, il enseigne les sciences naturelles aux élèves du collège déodatien et c’est surtout à ce titre qu’il doit la profonde estime dans laquelle le tiennent ses collègues et ses élèves. Il éduque de nombreuses générations de jeunes et commente ses riches connaissances en zoologie, en botanique ou en géologie. Car Paul Bertrand ne se contente pas de donner des cours d’une lumineuse clarté, savamment documentés, il répand aussi sous des dehors volontiers sévères, la richesse inépuisable d’un homme de bonté. À ce titre, il est un pédagogue de grande valeur qui s’attire l’estime de tous ses collègues, la reconnaissance aussi de tous les jeunes cerveaux qu’il a formés.

Toujours soucieux de venir en aide à ses compatriotes et de les guider dans le bon chemin comme il guide ses élèves, Paul Bertrand est élu conseiller général du canton de Saint-Dié, le 2 juillet 1933. Suite au décès du maire senonais Constant Verlot, il n’accepte d’être candidat que pour être agréable à son ami Paul Elbel, député de la circonscription déodatienne.

À l’Assemblée départementale, il est le porte parole de Paul Elbel et comme autrefois parmi ses élèves, il est très apprécié. Paul Bertrand est susceptible, s’il le voulait, de jouer un rôle important au conseil général. Sa modestie l’incite à rester au second plan. Sans équivoque, son élection est un véritable plébiscite. L’année suivante, il renonce à son mandat et laisse son fauteuil à l’abbé Paul Robert. Quittant l’enseignement, il prend sa retraite au pays de Jules Ferry où l’entoure l’affection d’une partie de la population locale qui a suivi ses cours. Malheureusement, sa maison est détruite en 1944 et il décide de se retirer à Wisembach.

Officier de l’Instruction publique, chevalier de la Légion d’honneur, ancien combattant de 1914-1918 dans l’État major du futur maréchal Pétain, il reçoit un chaleureux accueil de ses nouveaux concitoyens. Ceux-ci le conduisent au poste de maire en 1945. Il est le seul élu au premier tour de scrutin. En novembre 1951, lors de la visite du sous-préfet de Saint-Dié, Paul Bertrand lui fait part de son intention de démissionner de ses fonctions de maire et de conseiller municipal. Le préfet des Vosges lui répond : Monsieur le sous-préfet de Saint-Dié vient de m’informer que vous avez bien voulu consentir à conserver votre mandat de conseiller municipal. Je suis heureux de cette décision et en vous donnant acte de votre démission de maire, je veux vous remercier pour tout ce que vous avez fait pour la bonne gestion de votre commune et vous dire combien je souhaite, vous voir apporter, pendant de longues années encore, le concours éclairé que vous n’avez cessé de prodiguer à vos [SUITE DE LA NOTICE A VENIR]