Ernest Joseph FRANÇOIS

FRANÇOIS Ernest (Joseph)
(6 avril 1857, Ménil-le-Thillot – 11 juillet 1957, Thillot)

• Conseiller municipal du Thillot de 1919 à 1931
• Maire du Thillot de 1931 à 1944
• Conseiller général du canton du Thillot de 1934 à 1942 et de 1944 à 1945
• Agriculteur
• Marié, sept enfants

Ernest François, né le 6 avril 1857 au Ménil-le-Thillot, au sein d’une famille de sept enfants, a marqué profondément la vie administrative du canton et surtout de la ville du Thillot. Marié dans cette localité le 14 janvier 1893 avec Ernestine Chevrier, il s’installe comme agriculteur au Thillot, au lieu dit le Chaillon, puis se fixe définitivement à La Mouline en 1909. Le cercle familial s’agrandit rapidement avec la venue au monde de Jules, Léontine, Julia (religieuse), Paul, Angèle, Marthe et Léon.

Le nom d’Ernest François, c’est aussi un engagement pendant près d’un demi-siècle dans la vie publique thillotine. En 1919, il est élu conseiller municipal et en 1931, suite au décès d’Eugène Sarazin, il prend en mains les destinées de sa commune. Il y reste jusqu’en 1944. D’esprit ouvert, très charismatique, il reçoit en toute logique les suffrages des électeurs du canton. Le 7 octobre 1934, il défait maître Albert Rouillon, conseiller général sortant.

Sagement, il renonce onze ans plus tard, à ses deux mandats électifs. Ernest et Ernestine François auront même le grand bonheur de célébrer leur cinquante années de vie commune en 1943 (noces d’or), puis leurs noces de diamant. L’ancien élu thillotin centenaire s’éteint le 11 juillet 1957 et son épouse deux ans après. Tous deux sont inhumés au cimetière du Thillot. Le deuil qui frappa cette grande famille et d’autant plus cruel que le 14 janvier suivant devait être un grand jour de fête pour Ernest François, avec la célébration de ses noces de platine.