Charles WEILL

WEILL Charles
(1er septembre 1874, Raon-l’Étape - 1er juillet 1944, Auschwitz, Pologne)

• Maire de Raon-l’Étape de 1929 à 1935 et de 1937 à 1940
• Conseiller général du canton de Raon-l’Étape de 1931 à 1942
• Commerçant
• Marié

Le 1er septembre 1874, madame Gustave Weill, née Julie Moïse, met au monde un fils prénommé Charles. Celui-ci qui débute très tôt dans la vie professionnelle en poussant une voiture de mercerie parvient ensuite à la tête d’un important commerce de nouveautés. Marié le 27 avril 1901 à Marie-Louise Choinier, Charles Weill devient une personnalité raonnaise. En toute logique, ses concitoyens l’investissent de la mission de premier magistrat.

Succédant en 1929 à Auguste Ferry à la mairie de Raon-l’Étape, il reste en fonction jusqu’en 1935. Au cours de son mandat, l’édile raonnais est élu conseiller d’arrondissement puis, suite au décès de Charles Sadoul : il entre le 8 mars 1931 au conseil général des Vosges. Une élection qu’il obtient de haute lutte, car son adversaire est Adrien Sadoul, jeune avocat à la cour d’appel de Nancy, neveu du conseiller général défunt, et petit-fils de l’ancien brasseur de la cité. La candidature de Charles Weill est activement relayée par l’organe départemental de l’Union des hommes de gauche : La République des Vosges qui note : Charles Weill est connu de toute la population du canton ; il y a toujours vécu ; il y a travaillé sans répit ; il s’y dévoué pour le bien public. Et le maire raonnais de renchérir : Vous savez que je suis, comme vous, un enfant du peuple ! Au mépris des cabales et des campagnes de presse, je n’ai cessé de consacrer, aux intérêts de ma ville, toute mon ardeur. Tel j’étais, tel je demeure, à la disposition de tous. Avec vous... pour vous... pour la République !.

Avec 173 voix d’avance, Charles Weill gagne son duel, soutenu par les pêcheurs de la région. En effet, lors de la campagne électorale, en pêcheur averti, il se fait champion de ce loisir et ne manque pas une occasion de se faire de la popularité auprès d’eux. Déjà à cette période, il réclame de fortes indemnités aux patrons pour les dommages que leur industrie peut causer aux poissons. Abandonnant les rênes municipales, en 1935, au profit de Joseph Bastien, il retrouve son fauteuil de maire deux ans plus tard. Ceint de l’écharpe tricolore, Charles Weill aura l’honneur d’accueillir, le 8 août 1937, le président de la République Albert Lebrun... avant que la Seconde Guerre mondiale effectue son œuvre dévastatrice.

Le 27 juin 1940 à huit heures du matin, Charles Weill n’est plus maire de la ville. Le commandant allemand de la place lui fait part de sa décision de ne plus l’accepter à la tête de l’administration communale, ni celle de son conseil municipal et de les remplacer immédiatement par une délégation de trois membres devant être choisis parmi les otages et désignés par eux. Cette décision n’est pas surprenante, d’autant plus que Charles Weill est de religion israélite. Le 3 mars 1941, Auguste Pavoz lui succède... éphémèrement. Ce dernier décède quelques mois plus tard.

Raon-l’Étape vit dans la tourmente jusqu’à l’automne 1944. Ce n’est que le 17 novembre au matin, que les Américains de la 100e Century entrent dans Raon-l’Étape pour la libérer. De nombreuses maisons sont incendiées ou gravement endommagées. Près de 300 personnes sont déportées. Parmi toutes ces victimes figurent deux maires raonnais. Le 4 septembre 1944 à 17 heures, Robert Tisserand est fusillé par les Allemands contre le mur de la mairie. Quant à Charles Weill, il connaît la déportation et décède, le 1er juillet 1944, au camp de concentration polonais d’Auschwitz. Raon-l’Étape est déclarée cité martyre et décorée de la croix de guerre.