Paul LORMONT-BROCARD

LORMONT-BROCARD (Paul Élie).- Né le 26 novembre 1805, il fut capitaine d’artillerie de 1842 à 1848, conseiller général des Vosges pour le canton de Neufchâteau, et mourut à Épinal le 23 octobre 1861.

C’est lui qui légua à la ville d’Épinal le château et la belle propriété qui l’environne.

LORMONT-BROCART Paul (Elie)
(16 novembre 1806, Langres - 23 octobre 1861, Epinal)

• Conseiller général du canton de Neufchâteau de 1843 à 1848
• Officier d'artillerie
• Marié

Paul Lormont, de son vrai nom, Paul-Elie Brocard, est né dans une riche famille de Langres. Très jeune, il s'engage dans l'armée et devient en 1835 lieutenant d'artillerie. Suite à son mariage avec Jane-Cécile Pasquet, native de Barbézieux en Charentes, il se retire à Neufchâteau et entre en politique. Bien que battu aux élections législatives, Paul Lormont se présente aux élections cantonales.

Le 27 janvier 1843, Charles Gauguier, maître de forges et parlementaire de Neufchâteau, donne sa démission de conseiller général des Vosges. Une décision rendue publique par le tribunal de Neufchâteau jugeant comme tribunal de commerce ; Charles Gauguier est mis en faillite. Il se trouve privé par là de la jouissance de ses droits civils et politiques. Aussi interviennent de nouvelles élections cantonales, le dimanche 19 mars 1843. Le succès de l'ancien militaire est immédiat.

Quittant Neufchâteau pour Epinal, cet homme aisé et avisé achète la superbe propriété du château, mise en vente après la mort de son ancien propriétaire, le receveur général des finances Christophe Doublat. L'élu vosgien en est l'acquéreur, le 7 février 1844, et entre ainsi en possession d'un magnifique domaine réaménagé par l'ancien parlementaire. Paul Lormont n'opère guère de transformation, si ce n'est la construction d'un chalet. Il siège à l'Hôtel du département jusqu'en 1848.

Bien que libéral, il n'est pas républicain, mais se rallie au nouveau régime et, dès le 17 mars 1848, il signe le manifeste de la commission électorale de l'arrondissement d'Epinal. À cette date, sa carrière politique est terminée et Paul Lormont se consacre simplement à ses propres affaires. N'ayant pas d'enfants, il songe de bonne heure à léguer le château à une collectivité. Il pense d'abord le donner au département des Vosges. Sept ans plus tard, peut-être sur le conseil de l'imagier Vadet qui est son ami le plus cher, il rédige à Contrexéville un nouveau testament aux termes duquel il lègue à la ville d'Epinal la nue propriété du château ; son épouse doit rester sa vie durant l'usufruitière. Elle est instituée légataire universelle par acte du 26 mai 1857. Son mari demande aussi par le testament définitif rédigé le 10 juin d'être ses exécuteurs testamentaires en souvenir de l'affection que j'ai pour eux et que j'ai toujours crue réciproque. Il souhaite être embaumé et inhumé dans la place indiquée au jardin sous le nom de salon de Mélèzes, sommet d'un ancien donjon.

Ce bienfaiteur s'éteint à son domicile du 19, rue d'Ambrail, le 23 octobre 1861, malgré les soins de son médecin, le docteur Mansuy. Dans sa séance du 31 mars 1862, le conseil municipal d'Epinal accepte avec reconnaissance le don de Paul Lormont. Par contre, il n'est pas enterré dans son château, comme il l'avait souhaité mais au cimetière de la ville. Son épouse, remariée avec un capitaine de vaisseau retraité qui a bourlingué sur toutes les mers du monde, devient madame Lebeau de Montour. Ce vieil officier, chamarré de décorations, lettré, amateur d'art, musicien, polyglotte, homme de science et même chansonnier, décède en 1871. Quant à sa veuve, elle meurt le 25 juin 1890. Seule trace au XXIe siècle de cette famille, une inscription à demi effacée sur une pierre : Propriété du château léguée à la ville d'Epinal par P.E. Brocart-Lormont.