Charles THOMAS

THOMAS (Charles Antoine Prosper).- Né à Épinal le 25 décembre 1812, il était avocat à Remiremont et fit un long séjour en Russie, sur laquelle il a écrit un ouvrage.

Maire de Remiremont de 1871 à 1874 et de 1876 à 1878, il a été élu, le 4 novembre 1877, conseiller général des Vosges pour le canton de Remiremont, membre de la commission de permanence et du conseil départemental de l’instruction publique. Il venait d’être nommé juge de paix de Remiremont, lorsqu’il mourut subitement, le 4 février 1881. Il était officier d’Académie.

Son fils est procureur de la République.

THOMAS (Prosper Charles Antoine) , professeur, maire de Remiremont
Épinal, 25 décembre 1812 – Remiremont, 4 février 1881

Il fait en qualité de professeur à l’Institut noble de Moscou, puis à l’université de Kazan, un séjour d’une dizaine d’années en Russie sur laquelle il écrit des Souvenirs intéressants.

Revenu en France, il est homme de lettres, à Paris, à Épinal, puis à Remiremont où il épouse Léonie Knoderer. Il n’hésite pas, vers l’âge de 40 ans, à faire des études de droit, puis se fait inscrire au barreau de Remiremont où il ne tarde pas à se faire une place de premier rang.

Démocrate convaincu, il publie à Paris en 1848, chez le libraire vosgien Hingray, un Catéchisme de l’homme libre.

Conseiller municipal de Remiremont, président de la Ligue de l’enseignement, il est à deux reprises maire de la ville de 1871 à 1874 et de 1876 à 1878. Le 4 novembre 1877, il est élu conseiller général des Vosges et en 1880, il est nommé juge de paix à Remiremont avant de mourir subitement quelques mois plus tard.

Bibl. : Mougin (Stéphane).- À Remiremont en 1888.- in La Révolution dans les Vosges, revue d’histoire moderne, 26e année, N° 3-4, 1938, p. 40.

THOMAS Charles (Antoine Prosper)
(25 décembre 1812, Épinal - 4 février 1881, Remiremont)

• Maire de Remiremont de 1871 à 1874 et de 1876 à 1878
• Conseiller général du canton de Remiremont de 1877 à 1880
• Avocat
• Marié, trois enfants

Charles Thomas, ancien élu du canton de Remiremont, meurt subitement dans son lit le vendredi 4 février 1881, succombant à une rupture d'anévrisme. La triste nouvelle est immédiatement connue à Épinal et consterne les nombreux amis du défunt. C'est dans cette ville qu'il naît sous l'Empire et qu'il commence un combat pour la République et la libre-pensée. Charles Thomas a une existence des plus accidentées et des plus tourmentées. Il a déjà fait près de la moitié de sa carrière lorsqu'il va étudier durant sept ans en Russie et professer avec distinction à l'institut noble de Moscou, puis à l'université de Kazan. Il devient, entre autre, précepteur de l'écrivain Léon Tolstoï. De retour en France, Charles Thomas retrace son odyssée dans ses Souvenirs de Russie et rejoint à Paris son ami libraire Charles Hingray (député des Vosges) pour tenter une carrière d'homme de lettres. Déçu de son escapade parisienne, il revient sur ses terres spinaliennes. Érudit éclectique, il entre au barreau de Remiremont après avoir fait, à l'âge de quarante ans, des études de droit. En 1848, il rédige le journal républicain du chef-lieu du département Le Mémorial des Vosges.

Esprit droit, de caractère ferme, maître Thomas reste inflexible dans ses opinions politiques. Élu à deux reprises maire de Remiremont, il reçoit la présidence du conseil d'arrondissement. Président de la ligue de l'enseignement local, le magistrat est nommé, en novembre 1877, conseiller général de son canton en remplacement de l'industriel Krantz. Ses aptitudes, sa connaissance profonde des affaires, le désignent naturellement pour occuper un des premiers rangs dans l'assemblée départementale. Il est président et rapporteur général de la commission du budget. Confiant dans son énergie et ses capacités, le conseil général lui accorde la délégation à la commission départementale. Le gouvernement le nomme membre du conseil départemental de l'instruction publique et juge suppléant au tribunal de Mirecourt. En outre, Charles Thomas apporte dans diverses autres commissions, le concours de ses compétences et de sa parole persuasive.

Toutes ses charges remplies bénévolement épuisent sa santé. Sagement, maître Thomas donne sa démission de conseiller général et abandonne son cabinet d'avocat pour remplir les fonctions modestes mais plus tranquilles, de juge de paix. Il est dans cette situation depuis deux mois, quand la mort le surprend. Elle ne lui laisse point la satisfaction de voir briller sur sa poitrine la croix de la Légion d'honneur, que le gouvernement de la République allait lui décerner. Marié, le 15 octobre 1851, à Éléonore Knoderer (fille d'un brasseur de la région), il laisse trois enfants dans le chagrin, Marie, Joseph et Marie-Léonie.