Ernest WITTMANN

WITTMANN (Ernest), peintre et sculpteur
Sarre-Union (Bas-Rhin), 25 septembre 1846 – Rupt-sur-Moselle, 1921


Son père, confiseur, s’embarque pour l’Amérique en 1848 et il est confié à son oncle Charles Thomas, teinturier à Remiremont, qui lui transmet sa profession. Cependant, passionné de modelage, il fréquente les artistes, parmi lesquels le Romarimontain Victor Jacquot, dessinateur et imprimeur-lithographe.

En 1872, il épouse à Rupt-sur-Moselle, Jeanne Claire Pinot, fille de Pierre Pinot, industriel local et frère de Charles Pinot, imagier à Épinal. En 1884, il vend sa teinturerie, quitte Remiremont pour Nancy où il se consacre à la peinture sous la conduite de son maître Victor Prouvé.

Il expose au salon de Paris en 1888. À partir de 1899, il reprend la glaise et réalise son rêve de jeunesse : devenir sculpteur. Son talent est vite reconnu. Il crée de nombreux modèles d’une grande vérité ; ses sujets sont des personnages simples, des vieux, des travailleurs, des gens qu’il connaît, que l’on reconnaît : un chiffonnier, un bûcheron, une blanchisseuse…

Les œuvres d’Ernest Wittmann sont éditées par les frères Mougin, céramistes à Nancy. Le musée de l’École de Nancy en possède une belle collection. Trois de ses bronzes sont au musée de Remiremont.

En 1907, Wittmann se retire à Rupt-sur-Moselle auprès de ses deux fils, Louis, tisseur, et Charles, peintre.


Bibl. : Renseignements fournis par M. Henri Poirier.