Léonie Jeanne Julia BARONDIOT

Biographie

1895

Gabrielle Baron, nom d’autrice de Léonie Jeanne Julia Barondiot, naît à Saint-Dié le 22 août.

Les premières décennies de sa vie restent encore très mal documentées : les sources disponibles ne permettent pas de connaître précisément sa formation ni ses activités avant sa rencontre avec Marcel Jousse.

1930

Elle fait la connaissance du jésuite Marcel Jousse (1886-1961), chercheur alors engagé dans l’élaboration d’une « anthropologie du geste ». Son travail porte sur les relations entre le corps, le langage, la mémoire, le rythme et les mécanismes de transmission orale.

Gabrielle Baron devient son élève, puis l’une de ses plus proches collaboratrices, aux côtés de Gabrielle Desgrées du Loû. Elle l’assiste durant plus de trente ans, jusqu’à sa mort en 1961. Jousse la qualifie de technicienne du geste mimismologique, soulignant ainsi son rôle pratique et anthropologique dans leurs recherches.

L’enseignement de Marcel Jousse ayant été principalement oral, son héritage se compose, à sa mort, d’une masse considérable de cours sténotypés, de notes et de mémoires dispersés. Gabrielle Baron entreprend alors un immense travail de sauvegarde : elle organise la dactylographie d’environ un millier de cours correspondant à près de vingt-cinq années d’enseignement à la Sorbonne, à l’École d’anthropologie de Paris, à l’École pratique des hautes études et au Laboratoire de rythmo-pédagogie. Ce corpus représente quelque vingt mille pages.

Elle rassemble les écrits de Jousse et prépare leur publication posthume. Grâce notamment au soutien de l’écrivain Jean Sulivan, trois volumes paraissent chez Gallimard : L’Anthropologie du geste en 1974, La Manducation de la Parole en 1975 et Le Parlant, la Parole et le Souffle en 1978. Son intervention relève d’un véritable travail d’établissement, de classement et d’édition scientifique des textes.

Parallèlement, Gabrielle Baron rédige la première grande biographie de son maître : Marcel Jousse : introduction à sa vie et à son œuvre, publiée chez Casterman en 1965. Fondé sur de nombreux documents, lettres, témoignages et souvenirs personnels, cet ouvrage est couronné par la Société des gens de lettres et reçoit, en 1966, le prix du cardinal Grente de l’Académie française. Une nouvelle édition paraît en 1981 sous le titre Mémoire vivante : vie et œuvre de Marcel Jousse.

En 1968, elle participe, avec Joseph Morlaâs et plusieurs anciens élèves et amis de Jousse, à la création de la Fondation Marcel Jousse, destinée à préserver et à diffuser ses travaux. À partir de 1973, elle fait revivre l’enseignement des récitations rythmo-pédagogiques de l’Évangile et forme toute une génération de continuateurs de la pensée joussienne.

1986

Quelques mois avant sa mort, en mai et juin 1986, elle participe à la réalisation d’un Vidéo-testament. L’ensemble des récitatifs évangéliques élaborés par Marcel Jousse et Gabrielle Desgrées du Loû y est interprété par un groupe d’appreneurs réuni autour d’elle. Ces films constituent aujourd’hui des documents d’archives conservés par l’Association Marcel Jousse.

Elle meurt à Paris, dans le 9e arrondissement, le 4 novembre, à l’âge de quatre-vingt-onze ans.

Née dans les Vosges mais ayant accompli l’essentiel de son œuvre à Paris, Gabrielle Baron apparaît comme une remarquable biographe, éditrice et passeuse de mémoire. Sans son travail opiniâtre, une part essentielle de l’enseignement de Marcel Jousse aurait probablement disparu.