Gérard Delon est né à Plainfaing le 9 novembre, dans la montagne vosgienne, où ses parents sont instituteurs.
Dès son adolescence, il chante Brassens, Brel et Ferré (sa « trinité ») — auxquels il ajoutait volontiers Léo Ferré et Jean Ferrat.
1972
Après un bref passage à Paris — le cabaret Le Bateau ivre, le Pop Club de José Arthur, une rencontre avec Pierre Perret — il comprend que le milieu du show-business n'est pas fait pour lui.
Formé au CREPS, il devient professeur d'éducation physique, métier qu'il exerça de Dombasle à Saint-Dié, en passant par la Tunisie. Il se définissait lui-même comme « prof de gym-chanteur ».
1989
Passionné d'ULM, il vit longtemps à Granges-sur-Vologne où il fut conseiller municipal de 1989 à 1995.
Tout au long de sa vie, il s'est approprié les textes d'auteurs souvent méconnus pour en faire des chansons : Gérard Van Wassenhove, Richard Schaller, Jo Schmelzer, Philippe Simon, Gérard Charut, Jean-Claude Touzeil, Michel Curien, Roland Marx... Près d'une centaine de chansons naissent de ces collaborations. Sa rencontre avec l'œuvre du poète vosgien Roland Marx fut décisive : elle donna lieu à son cinquième album.
Il fut aussi un membre du groupe Concurrence Déloyale, aux côtés notamment de Jean-Jacques Michenaud, Michel Devard et Jean-Marie Leduc, formation consacrée en partie au répertoire de Brassens.
2025
Il s'est éteint le 17 mai, quelques mois avant ses 80 ans.
Notices documentaires
2022 —
Montagnes des Vosges magazine
RENCONTRE
Gérard Delon,
comme un roi dans la mousse
Il se dit chanteur du dimanche car il n’a pas fait profession dans la chanson. La vie du professeur d’EPS est faite de rencontres infinies : celles de partenaires, celles de très nombreux publics.
Je me suis mis à chanter très tôt, pendant les dimanches de mon enfance, en poussant la chansonnette avec mon père à la fin des repas de famille. L’école de La Truche près de Plainfaing, où il est né en 1945 de parents instituteurs, s’en souvient peut-être encore. Et puis il y eut Saint-Dié. Avec Jean-Pierre Helmlinger qui m’accompagnait à la guitare, nous chantions Brassens, Ferrat, Brel dans la cour du lycée. Et puis la Tunisie, quatre années de coopération à Djerba. J’y ai rencontré Gérard Van Wassenhove, un gars du Nord. Il écrivait mieux que moi ce que j’avais envie de dire. Tous deux rencontrent Jacques Brel et Maddly à qui ils font écouter une cassette. Quand j’ai commencé, leur confie-t-il, je faisais moins bien que vous. Un conseil : allez jusqu’au bout de vos envies.
De retour en France, Gérard Delon est nommé professeur de sport au lycée Saint-Roch de Saint-Dié, puis au collège de Granges-sur-Vologne où il effectue l’essentiel de sa carrière. Il crée une structure artificielle d’escalade, entraîne à sa suite ses élèves : badminton, course d’orientation, ski de fond, initiation au parapente… Mon métier m’a plu. Fasciné par le fait de voler, il pratique le deltaplane, le vol à voile, l’ULM pendulaire, et se livre à une autre passion : la photographie aérienne.
En 1972, les deux complices montent à Paris pour faire le tour des maisons de production. Avec du culot, on arrivait à se faire ouvrir des portes. Sans rendez-vous, ils sont reçus par Barclay, Polydor… Ils rencontrent Pierre Perret, Guy Marchand, à la recherche de textes. Souvenir ému d’un passage avec deux chansons au Pop Club, l’émission culte de France Inter animée le soir au Fouquet’s par José Arthur. Des gens ont pris le temps de nous écouter. Mais je n’avais pas la niaque pour me lancer.
La modestie est en nous, ou pas. Gérard Delon la porte dans son ADN. Je n’ai pas voulu prendre de risques. Il faut être convaincu que le monde entier s’intéresse à ce que vous faites pour tenter ce genre d’aventures. Il garde son job. De nombreuses personnes aigries ont cru percer et sont finalement restées dans l’ombre. Il compose plus d’une centaine de chansons sur des textes de Jean-Marie Koltès (frère de l’auteur de théâtre Bernard-Marie), Jo Schmelzer, Richard Schaller, Philippe Simon, Roland Marx…
En 1989, avec Jean-Jacques Michenaud (remplacé plus tard par Jean-Michel Rey) et le guitariste Michel Devard, il crée le groupe Concurrence déloyale qui se produira pendant vingt-neuf ans en reprenant Brassens sur de très nombreuses scènes françaises et même au Québec. Un spectacle Ferré a pris la suite où il est accompagné par le pianiste Stéphane Escoms et le violoncelliste Reybaz Matchavelli. Aujourd’hui, après des années de plaisirs en musique, Gérard Delon est heureux comme un roi dans la mousse.
[Montagnes des Vosges, N° 25, été 2022. BernardVisse].
Épinal : le chanteur vosgien Gérard Delon nous a quittés
Il aurait dû célébrer ses 80 ans le 9 novembre prochain , une guitare en bandoulière et la chanson à fleur de lèvres. Mais la maladie en a décidé autrement. Gérard Delon s’en est allé ce 17 mai, rejoindre les cieux où il aimait voler en ULM. Et y jouer ses ritournelles en hommage aux poètes disparus qui ont guidé toute sa vie, dont le trio Ferré, Brassens, Brel.
Né à Plainfaing en 1945, formé au Creps, il a enseigné avec passion l’éducation physique, de Dombasle à Saint-Dié en passant par la Tunisie puis Granges où il a longtemps vécu et a été conseiller municipal (1989-1995).
Dès l’adolescence, il interprète les plus grands de la chanson française. D’abord seul, puis avec Michel Devard son complice guitariste, avant de fonder ensemble le groupe Concurrence déloyale avec trois autres musiciens (1989-2009) avec qui il écume les scènes de France, allant jusqu’au Québec. Ces dernières années, il avait cessé cette activité, mais il comptait bien faire un petit récital anniversaire à l’automne. Il laisse dans la peine sa fille Marie Delon, sa fille de cœur Isabelle et une belle tribu de petits-enfants (six), qu’il chérissait avec sa compagne de 20 ans, Claude Mathieu et qu’ils accueillaient régulièrement à Épinal.
[Vosges Matin - 20 mai 2025].
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Vosges Matin ]
Sources structurées
Montagnes des Vosges magazine
2022 — Bernard Visse — Montagnes des Vsges
