Louis Paul CLÉMENT

CLÉMENT Louis (Paul)
(10 avril 1889, Aillianville, Haute-Marne – 20 août 1958, Bains-les-Bains)

• Maire de Coussey de 1929 à 1945.
• Maire de Neufchâteau de 1945 à 1958.
• Conseiller général du canton de Neufchâteau de 1945 à 1958.
• Industriel.
• Marié.

Né à Aillianville dans le département de la Haute-Marne en 1889, où son père exploite une scierie, c’est là que Louis Clément passe les premières années de sa jeunesse et que se développe en lui l’amour du métier paternel. Quelques années plus tard, il se retrouve dans les Vosges à Coussey, présidant au développement d’une importante industrie, Les Scieries Réunies, qui le mènent à séjourner fréquemment en Guyane, à la recherche de bois exotique.

Louis Clément devient maire de Coussey en 1929, puis en 1934 conseiller d’arrondissement du même canton. Dans sa commune, l’industriel fait les travaux d’adduction d’eau, les égouts, la construction d’un groupe scolaire, d’une nouvelle mairie, d’une justice de paix, d’une salle des fêtes et crée une excellente harmonie musicale avec plus de soixante exécutants. Louis Clément consacre donc la plus grande partie de son existence à la vie politique.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il s’installe à Neufchâteau avec la même détermination, afin de réussir tant sur le plan professionnel que politique. L’année 1945 est marquée d’une pierre blanche dans sa vie publique. Élu conseiller municipal de Neufchâteau le 6 mai 1945, il en devient maire le 24 juin de la même année. Trois mois plus tard, il siège à l’assemblée départementale en tant que conseiller général de son canton. Élu aussitôt président de la commission départementale du conseil général, il prend, de ce fait, place au deuxième rang des personnalités vosgiennes.

Toutefois, l’honneur suprême de Louis Clément est d’accueillir le général de Gaulle le 29 septembre 1946, date inoubliable pour tous les Néocastriens. Tous ses efforts consentis envers la collectivité sont récompensés en février 1951, par l’obtention de la Légion d’honneur. Louis Clément garde tous ses mandats électifs jusqu’à son décès subit, le mercredi 20 août 1958 à Bains-les-Bains, alors qu’il vient de commencer sa cure thermale annuelle. Les principales personnalités du département dont Louis Canet, préfet des Vosges, Jean Vilmain, président du conseil général, viennent se recueillir au domicile du défunt, villa des Cinq-Ponts à Neufchâteau.

Les obsèques de Louis Clément sont célébrées par le chanoine Hodapp, archiprêtre de la paroisse Saint-Nicolas, suivies de l’inhumation dans le caveau familial haut-marnais de Aillianville. Il est rejoint par son épouse Lucie Petitjean, décédée le 19 janvier 1974. N’ayant pas d’héritiers, Louis Clément reporte toute son affection sur sa nièce Yvette Rollin, sa fidèle collaboratrice durant toute sa probante carrière politique. Afin de perpétuer sa mémoire, le stade de football et une rue de la cité de Neufchâteau sont baptisés à son nom.