Louis LEFRANÇOIS

LEFRANÇOIS Louis (Joseph Charles)
(28 avril 1876, Epinal - 22 avril 1926, Châtel-sur-Moselle)

• Maire de Châtel-sur-Moselle de 1908 à 1925
• Conseiller général du canton de Châtel-sur-Moselle de 1919 à 1925
• Vétérinaire
• Marié, un enfant

Bien que tirant ses racines de la région normande, c'est dans les Vosges, à Châtel-sur-Moselle, puis à Epinal, que la familie Lefrançois connaît une certaine notoriété. Employé à la Société des Chemins de Fer de l'Est, Charles Lefrançois est appelé à la gare d'Epinal à une époque où le rail est en expansion. Le 27 avril 1876, son épouse Thérèse Petitjean donne naissance à leur fils Louis. Ce dernier s'installera définitivement dans les Vosges.

Devenu vétérinaire, Louis Lefrançois se fixe à Châtel-sur-Moselle où, âgé seulement de trente-deux ans, il est élu premier magistrat de l'ancienne cité médiévale. En août 1908, il succède à Joseph Lejeau et reste en fonction jusqu'en mai 1925. Au décès de son ami et voisin, l'industriel thaonnais Armand Lederlin, il brigue, le 14 décembre 1919, le fauteuil de conseiller général. Louis Lefrançois réussit dans son entreprise d'autant plus facilement qu'il est seul en lice. L'ancien président du conseil d'arrondissement siège aussitôt à l'Hôtel du département. Malade, il abandonne en 1925 tous ses mandats publics et laisse les rênes de la ville et du canton au docteur Paul Richard.

Le 22 avril 1926, Louis Lefrançois s'éteint à Châtel-sur-Moselle où il reçoit sépulture. Son épouse, Marie Jacquel, le rejoint le 31 décembre 1929. Le docteur Lefrançois était père d'un enfant prénommé Charles. Huissier de justice, Charles Lefrançois suit les traces de son père en devenant, de 1945 à 1959, maire de Châtel-sur-Moselle, au décès du docteur Pierre Sayer Mort pour la France. Quant au docteur Jean-Louis Lefrançois, rhumatologue à Epinal (petit-fils et fils des anciens maires de Châtel-sur-Moselle), il perpétue la tradition politique familiale en devenant conseiller municipal et adjoint au maire de la cité des images. Une fonction qu'il assume sous les mandats d'André Argant, puis de Pierre Blanck.