Jean MONTEAUX

Biographie

1918

Il naît le 29 mai à Vannes (Morbihan), par hasard... Son mari, sociétaire de la Comédie Française, étant mobilisé, sa mère se réfugie en Bretagne pour accoucher sur les conseils de son père à elle... La mère et l’enfant reviennent à Paris dans les trois mois.

1936

Au lycée Lakanal, à Sceaux, il s’ennuie en classe de mathématique... Avec deux amis, il fonde le journal du lycée (Le Médiateur, reproduit au moyen de stencils, puis ronéoté), dans lequel il publie des articles et insère un feuilleton intitulé : Le Mort assassin... L’action se déroule en partie dans les champignonnières de L’Isle-Adam, où il avait quelque connaissance... Le texte parvient sous les yeux de l’éditeur René Simon, qui le trouve intéressant, et le publie en 1937 sous le titre : Un crime étrange !

1937

Il a 18 ans et débute ce qu’il voudrait bien être une carrière : chansonnier sur la Butte Montmartre, au Chat Noir et dans un cabaret de la rue Champollion dirigé par Maurice Roger connu pour ses A la manière de... musicaux. Jean Monteaux était alors surnommé le Benjamin des chansonniers...

1938

Il passe son permis de conduire (avec l’argent gagné de son premier livre)... Puis c’est le service militaire... Puis la guerre... Il est fait prisonnier pendant cinq ans en Allemagne, et exerce à cette occasion plusieurs boulots : fermier, découpeur au chalumeau, etc...

1945

Au retour d’Allemagne, Maurice Roger est mort, et les ambitions du jeune chansonnier mises à mal... Un copain maquettiste au journal Claudine l’incite à présenter sa candidature au poste de rédacteur en chef : la fille mineure de Robert Lazuric, qui en était la responsable, ne pouvant assumer légalement cette fonction... Il est retenu !

1946

Claudine ne paraît que quelques mois avant de sombrer... Il faut retrouver un poste... L’opportunité se présente à la création de l’hebdomadaire Elle en 1946. Il participe à l’aventure aux côtés de Hélène Lazareff et de Françoise Giroud, entre autres : il restera 30 ans, jusqu’en 1976, dans l’équipe dirigeante.
Jean Monteaux est passionné de cirque : il fut Monsieur Loyal au cirque de Douai pendant trois saisons, et intervint trois fois en cette qualité au cirque Bouglione.
Il s’amuse à écrire pour diverses revues : Atout Coeur (il produit chaque semaine une Histoire vraie, naturellement inventée, en douze pages dactylographiées, pour ce magazine dirigé par Dominique Calavasio), Arts et Spectacles (il y intervient en tant que critique de variétés), Nous Deux et Rêve (où il produit des scénarios de romans-photos)...

1973

Quelques images d’Épinal, son roman paru en 1973, est bien fait pour attirer l’attention du lecteur Vosgien... Voilà qui va nous parler du pays... Ce titre lui vient des images de son enfance : il veut camper une histoire dans la cité des images qu’il ne connaît pas. Le Syndicat d’initiatives, qu’il appelle au téléphone pour avoir des renseignements, lui indique la personne de l’abbé Javelet avec qui il prend contact : ils se rencontrent à Épinal pendant trois ou quatre jours, le temps de visiter la ville ensemble, de repérer les lieux, de minuter les distances entre tel et tel endroit pour les besoins de l’intrigue... et de devenir amis. Lors de ses séjours à Paris, l’abbé, qui logeait dans le clocher de l’église de la Trinité, n’était pas loin du domicile de Jean Monteaux, rue de Clichy : l’occasion par exemple de lui apporter quelque bouteille de prune offerte par un paroissien ! Pendant plusieurs années, le journaliste fournit à l’abbé des articles pour la rubrique Sophie du mensuel spinalien Horizons lorrains.
Commentaire de Claude Golly, alors bibliothécaire d’Épinal : "Deux jeunes femmes dans la trentaine tentent de retrouver leur adolescence vécue à Épinal dans l’atmosphère enfiévrée des "amitiés particulières". Cela nous vaut un déluge de références à des noms de rues et de magasins d’Épinal"...

1976

Suite à un incident de santé, Jean Monteaux est contraint de cesser ses fonctions à Elle.

1979

Retiré près de Sens, il propose au maire de la ville, André Chaussat, de prendre en mains la programmation culturelle du théâtre municipal qui venait d’être entièrement restauré, après quatorze années d’abandon. Pendant quatre ans, il va proposer une affiche de qualité, mettant à profit ses nombreuses relations amicales dans le monde du spectacle (Juliette Gréco, Barbara, etc.). L’expérience prendra fin à la suite des élections de 1983, à l’arrivée d’une nouvelle équipe municipale.

2006

Il vit aujourd’hui dans le Var.