Robert HOUOT

HOUOT Robert (Emile)
(4 octobre 1914, Gérardmer - 7 septembre 2001, Gérardmer)

• Conseiller général du canton de Gérardmer de 1967 à 1979
• Gérant de sociétés
• Marié, cinq enfants

Pendant des années, la famille Houot est associée à une fantastique aventure industrielle portée sur les fonds baptismaux par le patriarche Emile (1885-1962). Tandis que son épouse, Marie Tisserand, exploite un petit café à la section du Costet-Beillard, il est tour à tour bûcheron, débardeur ou sagard. Le 26 mars 1925, Emile Houot se fixe au centre de Gérardmer. Il rachète à un Meusien une ancienne scierie située boulevard Kelsch. Dès lors, l'entreprise Houot fait la renommée de ce nom gérômois avec ses activités de scieries, de charpentes et de maisons. Un succès partagé par son épouse qui lui donne six enfants, deux filles et quatre garçons. Epaulé par ses frères, Pierre, Emile et Paul, Robert, né le 4 octobre 1914, deviendra le président directeur général de ce fleuron de l'industrie vosgienne, jusqu'à sa retraite le 30 septembre 1977. La société Houot connaît un essor considérable dans la construction de pavillons modulaires, très prospère dans les années 1970.

Robert Houot, c'est aussi un engagement dans la vie publique communale et cantonale de Gérardmer. En 1967, suite au retrait du docteur-vétérinaire Camille Méline, il se présente devant des électeurs du canton. Sur son chemin se dresse Gérard Gille, le premier magistrat de la perle des Vosges et Adelin Amans, inspecteur général des impôts. Obtenant la majorité absolue, Robert Houot intègre la chambre départementale.

Le 23 septembre 1973, il remet l'ouvrage sur le métier... et son fauteuil est contesté par Claude Boulay, adjoint au maire de Gérardmer. Le suspens est de courte durée. Au premier tour de scrutin, Robert Houot est reconduit dans ses fonctions au conseil général des Vosges. Un mandat qu'il effectue (fait rarissime) sous deux présidences différentes. Tout d'abord sous la direction de l'industriel rambuvetais Jean Vilmain, puis celle du parlementaire romarimontain, Christian Poncelet.

Au terme de cette mandature, l'édile gérômois renonce à son fauteuil à l'Hôtel du département ; le nouveau locataire est Claude Boulay. Marié en premières noces à Violette Martin, Robert Houot a quatre enfants, Madeleine, Jean-Marie et Michel, tous trois décédés, et France. Remarié à Anne-Marie Gravier, il a le bonheur d'avoir une fille, Nicole. Malade et affecté par la disparition de son épouse en mars 2001, Robert Houot décède six mois plus tard. Il repose en terre de Gérardmer qu'il n'a jamais quittée.